¿Qué es la Felicidad? Definición y Características de esta Emoción (2024)

Sinónimos: Bienestar subjetivo, bienestar psicológico, dicha, afecto positivo.

Definición de Felicidad

Desde la psicología científica: La felicidad es un estado emocional de valencia variable a lo largo del continuo desdicha/felicidad. Se entiende como estado emocional positivo acompañado de plenitud, bienestar y satisfacción, que aparece como reacción a la consecución de metas de gran relevancia a la vida de la persona.

El estudio experimental del proceso emocional de la felicidad se ha sustentado en dos enfoques:

Enfoque hedonista (Epicuro, Aristipo) Se equipara la felicidad con la consecución del placer hedónico. Se basa en la definición de los aspectos buenos y malos de la vida en general y se asume que el bienestar subjetivo puede derivarse de la consecución de metas y objetivos valiosos en diferentes áreas de interés personal.

Enfoque Eudaimónico (del griego “eu” y “dai”= feliz o favorable), Aristóteles. No todas las metas alcanzadas proporcionan felicidad. Desde este enfoque se considera que la felicidad únicamente se alcanza en el desarrollo de actividades congruentes con los valores personales más íntimos y en el de las propias potencialidades. Más allá del placer, favorece al crecimiento personal y la autorrealización.

Según diversas investigaciones, ambos enfoques se solapan, y la felicidad quedaría definida en el área delimitada por la interacción entre lo placentero y la realización personal.

Características de la Felicidad

Desencadenantes de la felicidad

  • La felicidad posee componentes subjetivos, que hace que cada uno la busquemos en distintas situaciones:
  • Consecución de metas (éxito en el plan de vida, logros personales…etc.).
  • Surge también del grado del grado de coherencia entre el estado en el que nos hallamos y aquel que deseamos.

También está determinada por criterios normativos, por la interacción con los otros y la comparación con ellos.

Factores moduladores de la felicidad

¿Qué determina el grado de gozo, satisfacción o desdicha?:

Patrón de personalidad

En estudios realizados dos de los rasgos de los Cinco Grandes (rasgos que definen cualquier personalidad: extraversión, estabilidad emocional, apertura a la experiencia, amabilidad y responsabilidad) están asociados a la felicidad:

  • Neuroticismo/estabilidad emocional: El neuroticismo (menos felicidad), es el rasgo utilizado, como medida de inestabilidad mental. Se asocia con angustia, depresión y desesperanza. La estabilidad emocional (más felicidad), es un buen predictor de la felicidad.
  • Extraversión/introversión: La extraversión, relacionado con la sociabilidad, carácter gregario y tendencias afiliativas. Estudios demuestran que es el rasgo más fuerte y positivo vinculado a la felicidad, independientemente de raza, género y edad. La introversión, se relaciona con autonomía e independencia. En estudios realizados de una correlación significativa entre introversión y felicidad y no se aprecian diferencias notorias entre introvertidos y extravertidos.Conclusión: introvertidos y extravertidos pueden alcanzar niveles altos de felicidad. El rasgo extraversión/introversión actuaría como una variable que refleja, más que determina, las diferentes vías o modos elegidos por las personas para obtener gozo y satisfacción con sus vidas.

Relaciones interpersonales

Algunos autores indican que la interacción social, es una necesidad humana básica imprescindible para alcanzar la felicidad. Dos aspectos de la interacción resultan relevantes: el estilo de apego y el grado de familiaridad o intimidad de la relación.

Bowly (1969), establece distintos tipos de apego que surgen de la interacción cuidador- niño:

– Apego seguro: cuando el cuidador atiende solícitamente las necesidades físicas, emocionales y psicológicas del niño. Existe relación entre este tipo de apego y el bienestar subjetivo, debido a que facilita las relaciones en las que la persona puede satisfacer necesidades de autonomía, competencia y afiliación.

– Apego inseguro: confiere frialdad, rechazo e inconsistencia.

– Modelos de trabajo de apego: esquemas cognitivo – afectivo – motivacionales que construye el individuo en base a su experiencia, actual y pasada, de relaciones interpersonales.

En conclusión, el bienestar subjetivo no está determinado por el número de relaciones sociales sino por la calidad de los lazos que establecemos en ellas (grado de confianza o intimidad).

Elección y logro de metas personales

La felicidad no se halla tanto en la meta u objeto anhelado como en el proceso que nos conduce a él o ella (teorías télicas o de realización).

Dos aspectos son claves en relación al gozo asociado a consecución de metas:

1. Competencia y autoeficacia percibida: Cuanto más eficaces y competentes nos percibimos durante el desarrollo del proceso que nos lleva a alcanzar un objetivo, mayor es el nivel de satisfacción. Este efecto está modulado por otros factores:

– Nivel de reto o desafío: cuando es demasiado asequible o demasiado difícil, el nivel de afecto positivo asociado en menor.

– El hecho de que las propias actividades dirigidas a la consecución de la meta dependan de un sistema motivacional de aproximación o evitación (recompensa o castigo). El seguimiento de metas de evitación conlleva a un menor sentimiento de satisfacción. (Hacer una tarea por que me gusta, o para evitar que me castiguen.)

2. Grado de convergencia de las metas: Obtenemos mayor nivel de satisfacción en el desarrollo de actividades coherentes con nuestro sistema de valores y creencias.

En resumen, la integración de metas con los intereses y valores personales, nos dota de una sensación de dominio, que incrementa el bienestar subjetivo que experimentamos en las actividades dirigidas a alcanzar metas. El fracaso en su obtención resulta frustrante y acarrea diferentes grados de infelicidad.

Disponibilidad de bienes y recursos

– Nivel de ingresos: Aunque pequeña, existe cierta asociación entre el nivel de ingresos económicos el grado de bienestar personal, pero el dinero solo es relevante cuando las necesidades básicas no están cubiertas. Lo relevante es la importancia que la persona confiere al dinero, no éste en sí mismo. Una actitud materialista mina la sensación de bienestar personal “el dinero no da la felicidad, pero tampoco la pobreza la favorece”

– Criterios normativos: James, sugirió que la felicidad vendría a ser resultado de un compromiso entre los logros alcanzados por la persona y las aspiraciones que se plantea.
Cada uno determina su nivel de bienestar subjetivo efectuando comparaciones con patrones normativos, que pueden ser de carácter social o de índole personal: si el resultado de la comparación supera el criterio correspondiente, surgen sentimientos de felicidad y satisfacción.

Diversos trabajos demuestran que las comparaciones con el entorno social pueden influir sobre el grado de gozo que experimenta la persona y constituyen estimadores válidos del nivel de satisfacción que aquélla alcanzará en determinadas circunstancias 0tros estudios no encuentran evidencia empírica que apoye tal tipo de relación y sugiere que esta clase de comparación puede que no determine los juicios de satisfacción que hacen las personas respecto de su vida cotidiana.

Variables demográficas

– Género: No existen diferencias significativas entre hombres y mujeres. Solo lo hacen en el rango en el que varían los estados emocionales: Las mujeres son mucho más negativas y emotivas que los hombres.

– Edad: El nivel de bienestar aumenta con la edad.

– Raza: Ser de color relaciona un nivel más bajo de bienestar subjetivo, estos datos se reducen a cero cuando interaccionan con otras variables.

– Estado civil: Las personas casadas refieren niveles más altos de bienestar subjetivo que los solteros, divorciados, separados o viudos. El afecto positivo alcanza igual a ambos miembros de la pareja. Las personas que vienen en pareja son significativamente más felices que las que viven solas (siempre en sociedades individualistas, en las colectivistas es al contrario).

Factores genéticos

Entre humanos, la selección natural ha introducido una clara predisposición a la dicha y al bienestar subjetivo.

Procesamiento cognitivo de la felicidad

a) Evaluación afectiva de la situación

– Novedad: baja, las circunstancias generadoras de dicha no son nuevas en la vida del sujeto, suelen estar asociadas a planes o proyectos personales. Las metas son buscadas e intencionadas, lo que hace sentir en la persona cierto grado de control sobre las contingencias que desencadenan la felicidad.

– Agradabilidad: Alta. La situación resultante es valorada como alta mente positiva.

b) Valoración de la situación

– Significación: alta. Las consecuencias derivadas de la situación son congruentes con los planes del individuo, y facilitan el logro de las metas fijadas. El grado de urgencia para afrontar esas situaciones es bajo.
– Afrontamiento: Muy baja, debido al cariz agradable del estado de bienestar. La capacidad de adaptación a las consecuencias es muy alta.

Activación de la felicidad

Efectos subjetivos de la felicidad

  • – Bienestar seguridad y tranquilidad.
  • – Mayor tolerancia a la frustración
  • – Facilita la consecución de metas y refuerzos.
  • – Eleva la propia estima
  • – Confiere flexibilidad y dota de agilidad a algunos procesos cognitivos.
  • – Fomenta la sociabilidad y la conducta de ayuda.

Bases neuroanatómicas y fisiológicas de la felicidad

Correlatos neuroanatómicos: El afecto positivo se asocia con la activación de lóbulo prefrontal izquierdo, y el negativo con el derecho. Los ganglios básales, el cortex prefrontal medial, el temporal y el parietal, se activan en sincronía con el estado de felicidad.

Correlatos neurofisiológicos: La dopamina mediatiza en las conductas con consecuencias placenteras para el organismo. Los fármacos psicoactivos, cocaína, o nicotina, elevan el nivel de dopamina.

Correlatos psicofisiológicos: En el SNA. La felicidad se caracteriza por inducir modificaciones en los siguientes sistemas e índices fisiológicos:

– Actividad respiratoria y musculatura esqueletal: Aumento de tensión muscular y frecuencia respiratoria.

  • – Actividad cardiovascular: Aceleración de la frecuencia cardiaca, moderada elevación de la presión sanguínea (sistólica y diastólica), ligero descenso del volumen sanguíneo y de la temperatura superficial.
  • – Actividad electrodérmica: Aumento de la conductancia de la piel y del número de fluctuaciones espontáneas que tienen lugar en esa señal fisiológica. Todos estos cambios se hallan también en otras emociones, la tasa cardiaca parece ser el índice para diferenciarlos. La frecuencia cardiaca permite diferenciar la felicidad de la ira el miedo y la tristeza. La tasa cardiaca es menor en la felicidad que en la ira o en el miedo.

Expresión facial de la emoción de felicidad

La mímica facial propia de la felicidad atiende a dos parámetros:

1. Los gestos faciales:

– Elevación ligera a moderada de los pómulos (UA-6).

– Elevación y retraimiento de la comisura labial (UA12).

– Leve plegamiento de la piel debajo del párpado inferior (UA-7).

2. Los músculos responsables de los gestos:

– Los músculos cigosomáticos mayores: Tensan la comisura de los labios hacia las mejillas.

– Los orbiculares de los párpados: Elevan el párpado inferior causando repliegue cutáneo.

Expresión vocal de la felicidad

La expresión vocal de la felicidad comparte rasgos comunes con otras emociones positivas (alegría), y ciertamente no permiten hacer una distinción fiable entre ellas en base al patrón vocal:

  • – Tono de voz un poco más elevado y sonoro.
  • – Tasa de articulación sin cambios, haciendo un lenguaje más fluente.
  • – Mayor numero de variaciones tonales. Afrontamiento de la felicidad
  • – Plantea pocas demandas adaptativas a la persona.
  • – Sensación de energía optimismo y satisfacción.
  • – Mejora el rendimiento cognitivo: ejerce efectos beneficiosos sobre diferentes procesos psicológicos y el aprendizaje.
  • – Facilita la interacción social (nos hace mas solidarios y proclives a prestar ayuda) y la vinculación afectiva.

Consecuencias de la felicidad

Efectos cognitivos de la felicidad

Un estado de ánimo dichoso influye positivamente sobre los siguientes procesos:

  • Memoria: Actúa como buena clave de resuperación para la información con valencia afectiva positiva.
  • Categorización: El estado de ánimo positivo facilita la percepción de vínculos entre los miembros de una categoría, esto permite encontrar similitudes (parecidos familiares) entre el ejemplar más representativo (prototipo) y los ítems marginales de la categoría que habitualmente habrían sido desestimados como miembros de la misma. También promueve mayor flexibilidad en la organización y delimitación de las categorías mentales (un mismo elemento puede incluirse en diferentes grupos taxonómicos).
  • Resolución de problemas y creatividad: El afecto positivo facilita la generación de soluciones innovadoras y creativas. La felicidad confiere mayor flexibilidad cognitiva permitiendo encontrar ideas innovadoras. Experimentalmente se ha demostrado mediante “El problema de la vela” y “test de asociaciones remotas” (Ya explicados en la alegría). La asociación de la felicidad, junto con la potenciación de la creatividad y el apego seguro podrían constituir un factor relevante para el mantenimiento de la salud mental y del bienestar psicológico.

Conducta social en la felicidad

  • – El afecto positivo estimula la sociabilidad.
  • – Reduce el conflicto interpersonal, y conduce tras negociación, a la adopción de soluciones favorables para ambas partes.
  • – Bajo determinadas circunstancias, las personas felices son menos dadas a prestar ayuda.
  • – Estado de ánimo positivo favorece conductas prosociales y altruismo, siempre que no suponga una pérdida del propio bienestar subjetivo.
¿Qué es la Felicidad? Definición y Características de esta Emoción (2024)

FAQs

¿Qué es felicidad y cuáles son sus características? ›

La felicidad es un estado de ánimo positivo. Es subjetivo, por ende no es un hecho autopercibido. Una misma acción puede ser entendida de formas diferentes por personas con distinta personalidad. Lo que a una persona puede parecerle una situación feliz, para otra puede ser todo lo contrario.

¿Qué es la emoción de la felicidad? ›

Es un estado emocional positivo que se acompaña con sensaciones de plenitud, bienestar y satisfacción que sienten en las personas, pareciéndose a la alegría.

¿Qué es la felicidad y un ejemplo? ›

La felicidad es el estado de ánimo positivo y de euforia que siente una persona cuando atraviesa un momento de satisfacción o de bienestar causado por alguna razón. Por ejemplo: encontrarse con un amigo querido que la persona no veía hace mucho tiempo.

¿Qué características debe tener la felicidad? ›

Los hábitos de las personas felices
  1. Se quieren a sí mismos. Para ser feliz hay que quererse uno mismo, ser tu mejor amigo. ...
  2. Se tratan con cariño. ...
  3. Quieren a otros. ...
  4. Eligen los amigos con sabiduría. ...
  5. Son personas soñadoras. ...
  6. Hacen lo que les gusta. ...
  7. Miran al futuro pero también al presente. ...
  8. Aceptan lo que no pueden cambiar.
20 Feb 2016

¿Qué es la felicidad en pocas palabras? ›

La felicidad es un estado subjetivo, cada persona la experimenta de una manera distinta. La felicidad puede estar provocada por diferentes cosas o situaciones, dependiendo del significado que cada persona le confiera a estas. La felicidad puede ser un estado duradero, pero también puede caducar.

¿Cuál es la importancia de la felicidad? ›

»La felicidad nos permite lograr un equilibrio entre la salud corporal, mental y social. »El cerebro trabaja mejor. »Mejora nuestro sistema inmune, al aumentar los linfocitos y ciertas inmunoglobulinas, lo que permite que nos enfermemos menos.

¿Cuáles son las tres cosas más importantes para ser feliz? ›

Las claves de la felicidad
  • Consejo 1. Entrena tu cerebro para ser más positivo.
  • Consejo 2. Vive el momento y saborea los placeres de la vida.
  • Consejo 3. Enfócate en ayudar a los demás y vivir con sentido.
26 Jan 2022

¿Cuál es el valor de la felicidad? ›

Es la unión de lazos fraternales que no dependen de las circunstancias económicas y sociales. En realidad es una actitud que cada día se inculca a nuestros hijos por medio de la educación. Es un valor muy importante que desde la temprana edad se debe enseñar y desarrollar.

¿Qué es ser feliz en la vida? ›

Significa aprovechar las oportunidades que se nos presenten, estar dispuestos a vivir plenamente cada momento y esforzarnos por desarrollar aquellas habilidades que realmente nos satisfacen. Elegir la felicidad implica, sobre todo, estar dispuestos a emprender el camino que nos conduce a ella.

¿Cómo expresar la felicidad con palabras? ›

Frases sobre la felicidad cortas y bonitas
  1. "La vida es un regalo y no pienso desperdiciarla. ...
  2. "Ser feliz no significa que todo sea perfecto. ...
  3. "La felicidad no es algo prefabricado. ...
  4. "La felicidad siempre viaja de incógnito. ...
  5. "¿Qué hace falta para ser feliz? ...
  6. "Las personas son tan felices como ellas deciden ser".
  7. ?
17 Mar 2022

¿Dónde puedo encontrar la felicidad? ›

Según los científicos, la felicidad se encuentra en la capacidad de tu cerebro para producir dopamina y serotonina de manera equilibrada. Según algunas religiones, la felicidad depende de qué tan bien te portes y cumplas con ciertos mandatos, y así poder evitar la culpa por andar en el camino del “mal”.

¿Qué cosas me hace feliz? ›

10 cosas que hacen las personas felices
  • No le des tanta importancia al dinero. ...
  • Proponte metas. ...
  • No compares. ...
  • Disfruta las pequeñas cosas de la vida. ...
  • Ayuda a los demás. ...
  • Sonríe hasta cuando no tengas ganas. ...
  • Crea relaciones cercanas con familia y amigos. ...
  • Da las gracias ¡siempre!

¿Cómo aprender a estar solo y ser feliz? ›

Consejos para vivir la soledad en plenitud
  1. Escucha tu interior y vive de forma consiente.
  2. Cultiva la libertad individual.
  3. Aléjate de las personas tóxicas y construye relaciones sanas.
  4. Considera el error como una oportunidad de aprendizaje.
  5. Cuídate y quiérete.
24 Nov 2021

¿Cómo vivir una vida tranquila y feliz? ›

8 pequeñas decisiones vitales que te ayudarán a vivir más...
  1. Identifica cuándo tu cerebro está mal.
  2. Da besos y abrazos.
  3. Haz ejercicio.
  4. Afirma tus propios valores.
  5. Convierte la ansiedad en excitación.
  6. Diseña un “tiempo para preocuparse”
  7. Escribe aquello que te atormenta.
  8. Deja de preocuparte por tu salud.
9 Apr 2014

¿Cómo enseñar felicidad? ›

Enseñar a los niños a que sean educados y amables con los demás es una forma de que ellos se sientan más considerados por ellos y por lo tanto más felices. 3- Animar a los niños a que sean independientes y autónomos también es una forma de hacerles sentir felices y con más confianza en sí mismos.

¿Cómo se manifiesta la alegría 10 ejemplos? ›

Ejemplos de alegría
  • Encontrarse con un ser querido que no se veía hace mucho tiempo.
  • Celebrar los cumpleaños con una gran fiesta.
  • Obtener buenas calificaciones en un examen difícil del colegio.
  • Recibir un regalo que se deseaba.
  • Conseguir un nuevo trabajo.
  • Viajar a un lugar emocionante.

¿Dónde se siente la felicidad? ›

¿Cómo se expresa la alegría? El canal principal de expresión de esta emoción suelen ser los gestos faciales producidos con los ojos y labios, lo que resulta en una sonrisa. Según el nivel de alegría esta sonrisa puede llegar a la carcajada, acompañándose de sonidos y diversos cambios posturales.

¿Cuáles son los 2 tipos de alegría? ›

Hay dos tipos de alegria : la alegria por algo y la alegria por nada .

¿Qué consecuencias trae la alegría? ›

La alegría es una emoción que surge cuando se atenúa y reduce nuestro malestar, cuando conseguimos algún objetivo deseado o sentimos sorpresa por algo inesperado que nos satisface como por ejemplo las bromas, el humor o experiencias estéticas: un concierto musical, la lectura de un buen libro, la visita a un museo, etc ...

¿Cómo saber si eres feliz o no? ›

Es sentirte confiado de la vida y de los demás, pero sobre todo de ti mismo, de que eres capaz de atravesar cualquier experiencia en la vida y sobrevivirás ganando más experiencia y sabiduría. Eres feliz cuando te dejas ser y expresarte tal y como eres, sin importar quién tengas en frente.

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